从清华系投资机构的核心岗位，到创立专注于早期科技的创投机构，在水木资本创始管理合伙人、董事长唐劲草看来，这条路既是职业路径的自然延伸，更是基于长期观察后的主动选择。“越是真正具有技术壁垒和长期价值的项目，往往越需要在早期就得到专业资本的识别、理解与陪伴。”唐劲草说。
在创投行业从“机会驱动”转向“战略驱动”的当下，这位深耕清华创新生态的投资人，正带领水木资本，试图在科技成果转化的“最初一公里”，建立一套连接科研逻辑、产业逻辑与资本逻辑的独特范式。
寻找“最能把事情做成的人”
水木资本早期以TMT投资闻名。但在唐劲草看来，其投资框架从未拘泥于狭义的互联网概念。“我们对TMT的理解，从一开始就是围绕技术驱动创新展开的。”如今，水木资本的投资重心已明确向深科技（000021）、硬科技以及科技成果转化领域深化，强调技术含量、产业价值和成长质量。
在早期投资领域，“投人”是永恒的命题，但唐劲草对此有着近乎“反常识”的判断标准。“很多人认为早期项目应该投最有激情、最善表达的人，但我最看重的指标是‘务实’。”他认为，真正能够穿越周期的创业者，不是最会制造声量的人，而是最能在复杂环境中持续解决问题的人。“务实不是缺乏理想，而是能够把理想一层层落实到产品、客户、组织和经营结果上。”
这种投资哲学在水木资本的经典案例——飞天云动的早期布局中体现得淋漓尽致。在投资决策时，唐劲草团队并未被短期市场热度所左右，而是深入观察团队在行业快速变化背景下的业务理解深度与执行稳定性。“具备务实能力和持续迭代能力的团队，往往更有机会在竞争激烈的环境中走出来。”唐劲草说。
唐劲草将创始人的核心能力总结为三点：对技术或行业具备长期且深入的认知；将复杂问题拆解并持续推进的执行力；在长期主义与现实主义之间的平衡能力。“早期投资本质上不是寻找‘最亮眼的人’，而是寻找‘最能把事情做成的人’。”唐劲草说。
构建“放心”与“耐心”的资本闭环
“创投行业正从‘机会驱动’转向‘战略驱动’。”唐劲草认为，过去依赖人口、流量、模式创新和流动性红利的逻辑已不再适用。如今真正能穿越周期的，是符合国家产业方向、具备核心技术壁垒、能嵌入产业链关键环节并具有长期价值创造能力的企业。“投早、投小、投长期、投硬科技”正成为共识，硬科技企业研发周期长、投入大、风险高，要求创投机构具备更强的产业理解、资本耐心和资源组织能力。
在唐劲草看来，创投机构未来会沿着三个方向进化：一是从“资金提供者”转向“产业协同者”，更懂产业与技术；二是从“项目猎手”转向“生态组织者”，连接高校、科研院所、龙头企业、地方政府和金融资本；三是从“机会型GP”转向“能力型GP”，在垂直赛道建立长期认知与投后赋能体系。
今年的政府工作报告首次将“天使投资”与“创业投资”并列提出。“这反映出决策层对于创新资本形成规律的理解正在进一步前移。政策目标已不仅仅是‘支持企业融资’，而是要‘支持原创性、颠覆性技术创新和科技成果转化’。”唐劲草认为，近两年天使母基金、种子基金、国家创业投资引导基金等工具被不断强化，都说明政策正在把资本支持重心进一步前移。
唐劲草认为，当前行业面临的首要问题，是如何解决资本的“耐心”与“放心”问题。“对国资LP来说，最关键的改革不是简单提高容亏比例，而是建立真正意义上的全生命周期考核机制和尽职免责机制。”他解释道，国资最需要的是“放心”，这来自边界清晰和责任清晰。即明确什么是正常投资风险，什么是失职失责；确保程序合规、决策审慎，不因单个项目亏损而被问责。
从市场化GP的角度，唐劲草认为，要匹配长期资本，GP自身必须完成从“机会型募资”向“能力型募资”的转型。“长期资本想要的不是‘会募资的GP’，而是‘值得托付十年周期的GP’。”他表示，GP需要用稳定的赛道认知、专业的投研能力、系统的投后赋能能力去赢得长期资金，同时更重视合规、治理与产业服务能力。
对于政府工作报告中提出的“拓展私募股权和创投基金退出渠道”，唐劲草预计政策将集中在四个方向：一是IPO端提高对优质未盈利硬科技企业的常态化支持和包容性；二是围绕“并购六条”等制度活跃并购重组市场；三是加快发展S基金和份额转让市场，优化定价与标准化流程；四是推进实物分配股票、“反向挂钩”等机制，形成更多元可执行的退出路径。
破解“最初一公里”困局
在唐劲草看来，当前天使投资生态最大的短板，归根到底是“真正愿意承担最早期高风险的长期资本仍然不够”。很多资金在面临最早期阶段时，往往会要求过于明确的商业化和风险控制，而天使投资投的恰恰是最不确定、最需要试错的阶段。“如果没有足够多‘容忍失败、理解周期、接受不确定性’的资本，很多真正有潜力的项目在实验室到创业公司的第一步就迈不出去。”唐劲草说。
针对这一短板，唐劲草提出了“政府资金引导，产业资本协同，民营资本跟进”的格局构想。他详细阐述了这三类资本的分工：政府资金作为“第一推动力”，通过引导基金和母基金放大社会资本的意愿，关键词是“引导”和“容错”；产业资本承担“验证”和“放大”的功能，利用其对场景和产业链的深刻理解，帮助企业从技术可行走向产业可行；民营资本则发挥市场化、专业化和灵活性的优势，在非共识阶段做出快速判断。“政府资金负责把门打开，产业资本负责把路走通，民营资本负责把机制做活，形成三类资本的清晰接力”。
作为熟悉清华系创投生态的投资者，唐劲草直言，从清华实验室到投资组合之间，最大的堵点并非资金，而是“科研逻辑、产业逻辑和资本逻辑”之间的转换鸿沟。“科学问题解决了，不等于产业问题解决了；技术先进，也不自动等于公司能成立。真正的堵点常常出现在‘从技术可行到商业可行’的这一步。”唐劲草说。
他寄语青年创业者，不要把创业理解成一次短跑式的融资竞赛，而要把它看成一个把技术、产品、组织和市场一步步做出来的长期过程。“真正有价值的创业，不是追热点、赶风口，而是找到一个值得长期投入的问题，并且用持续迭代的方式把它做成。”唐劲草表示。
对于青年投资人，唐劲草称：“投资不是靠聪明取巧，而是靠长期学习、持续判断和真正的责任感。在早期投资这件事上，除了专注和努力，没有更好的捷径。”
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